DISCOURS D’OUVERTURE

Prononcé le 27 floréal an 10, au Muséum  d'Histoire naturelle.

Citoyens,

La belle partie du Règne animal dont je me propose de vous entretenir pendant la 
durée de ce cours, est d’une étendue bien considérable ; car elle seule comprend 
plus d’espèces que toutes les autres prises ensemble dans le même Règne. Vous 
allez voir néanmoins que cette considération est la moindre de celles qui 
doivent vous intéresser à son égard.
 

En effet, si on l’envisage sous les points de vue qui méritent le plus d’être 
saisis en elle, c'est alors la plus curieuse des parties qu’offre l’étude des 
corps vivans ; la plus féconde en merveilles de tout genre, la plus étonnante 
surtout par les faits singuliers